Contrary to popular belief, the expulsion of Adam and Eve did not happen because of the disobedience of eating the apple classic . God, angry because the woman, tempted by the serpent, ate the fruit of the Tree of Knowledge, the couple drove primal fear that these in barba della Divin Fiducia, potessero fare lo stesso con l'albero della Vita, cibandosi dei suoi frutti, donatori di immortalità. (Gen. 3:22-24). Al di là delle interpretazioni teologiche (lungi da me il voler indagare campi dello scibile che non mi competono), possiamo dare una valenza naturalistica al mito biblico. Per secoli l'umanità è rimasta dannata nel limbo dell'ignoranza sulle proprie origini. Domande del tipo "da dove veniamo?", oltre a rappresentare un obbligo nei momenti di sbronza fra amici (giusto Meusi?) hanno accompagnato la nostra specie dall'alba del pensiero razionale. Di fatto, vari miti hanno tentato di dare una spiegazione all'origine di tutto ciò che ci circonda, e soprattutto di tutto ciò che vive. Plasmazioni dai fanghi dell'Eden, animazioni spontanee di sassi etc., hanno condizionato per millenni la cultura umana. Con la diffusione del metodo scientifico, soprattutto dal periodo dei lumi in poi, una nuova moda di porsi domande e di rispondervi ha acceso di curiosità giovani e fertili menti indagatrici. Una di queste menti ebbe i natali esattamente 202 anni fa, a Shrewsbury, in Inghilterra. Si trattava della geniale mente di Charles Robert Darwin. Geniale perché, in maniera esemplare, applicò in modo rigoroso e metodico l'indagine razionale della realtà fenomenica ad uno dei più grandi misteri del cosmo, l'origine della diversità della vita. Egli scoprì dopo anni di raccolta di campioni, studio, weighting (personal suffering) and reflections, that all species derive from a common ancestor, through a process of selection of the changes that are caught by the genome of each species to the transfer of genes from generation to generation. These changes that we keep looking at the differences that normally incur between us and our parents, or between us and our children, amplified in the immensity of the abysmal history of the Earth, produced the myriad forms of animal and plants that we see around us today.
Unfortunately, the numerous varieties that have lived on our planet, only a small percentage has remained at our (misguided) expectations. Everything else is not more. The process of evolution by natural selection, living organisms poses dangers facing the most severe that our planet has to offer, with the success of a few. Thus, over millions of years, most have left nothing of their passage. Well, almost. The conservation of some remains of these life forms such as geological phenomena known as "fossil" allows an extraordinary science, paleontology, to find those tracks fragmented, scattered in the immensity of a dark time, to emerge from the shadows, giving us a track of their history, their life. Lives far away and remote, but in a sense, the lives of our relatives, joined by a genetic link that is rooted in a "Tree of Life" that ha le sue fronde nel presente e rami, fusto e radici che attraversano il Tempo Profondo.
In un certo senso Charles Darwin, con la sua opera scientifica più importante, ci ha permesso di saggiare il dolce frutto dell'albero proibito, permettendoci di contemplare l'evolversi delle varietà viventi nel passato, nel presente e nel futuro, rendendoci immortali.
Buon DUECENTODUESIMO compleanno, Zio Charles !
AGGIORNAMENTO: per iniziative italiane legate al Darwin Day 2011 clicca qui
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